Frango com quiabo crocante

Poucas são as receitas brasileira que possuem tanta harmonia entre seus ingredientes e tamanha sutileza; hoje prepararemos uma releitura do tradicionalíssimo prato mineiro tão rejeitado pelas crianças, o frango com quiabo.

De tradição secular, podemos dizer que é patrimônio culinário de Minas Gerais, e reúne o preparo português do frango de caçarola com a hortaliça africana, em perfeita combinação.

O quiabo é altamente nutritivo e desafio todos vocês a experimentarem; nada de torcerem o nariz ou dizerem antecipadamente que detestam quiabo. Muito dizem que o odeiam sem nunca sequer terem provado. Utilizaremos uma técnica para completa retirada da baba do quiabo; ele ficará sequinho e crocante.

Preparo para 4 pessoas:

- 500 kg de frango caipira;
- 250 g. de quiabo com cor verde intensa e bem firme;
- 1 pimenta dedo de moça;
- 1 limão;
- 1 colher de farinha de trigo peneirada;
- 3 colheres de vinagre branco;
- 2 cebolas picadas finamente;
- 2 dentes de alho;
- Sal, pimenta negra;

O primeiro passo é marinar o frango por cerca de 2 horas; para isso pique o frango em pedaços (coxa, sobrecoxa, peito, etc..), esprema o limão, adicione o vinagre, uma colher de café de sal, pimenta negra ralada na hora, um pouco de azeite e cubra com filme de PVC, levando ao refrigerador (foto ao lado).

Lave bem o quiabo, cortando-o em diagonal (meramente estético), reserve. Aqueça água em uma panela e assim que estiver borbulhando, adicione o quiabo por cerca de 40 segundos; escorra rapidamente e coloque todos os pedaços em água bem gelada por cerca de 10 minutos. A água gelada deve ser trocada uma 5 vezes, para que toda a baba seja removida.

Em seguida seque bem todos os pedaços com a ajuda de um pano bem limpo ou papel toalha e aqui vai o segredo: raspe a superfície do quiabo com um garfo ou pesse-o sobre um raspador. A superfície raspada fará com que ele fique crocante ao ser levado ao forno.

Acomode todos os pedaços em assadeira, coloque um pouco de azeite e leve o quiabo em forno bem quente, previamente aquecido; em cerca de 10 minutos o quiabo estará pronto e bem crocante.

Voltemos ao frango: aqueça uma panela de fundo grosso com um pouco de azeite em fogo médio; acomode todos os pedaços de frango para que ganhem uma cor tostada, marrom; isso deve levar uns 10 minutos; na sequência adicione a cebola, o alho e a pimenta finamente picada, para que sejam refogados no suco liberado pelo frango.

Assim que a cebola e o alho estiverem refogados, adicione uma xícara de água e espere reduzir; adicione água sempre que o frango estiver secando. Esse processo deve durar por volta de 40 minutos; para terminar adicione a colher de farinha de trigo peneirada para que o caldo do frango ganhe corpo, ficando mais espesso. Acerte o sal.

Como acompanhamento sugiro um angu ou um arroz branco; como bebida sugiro uma cerveja bem gelada, como a La Trappe, de sabor acentuado e que harmonizou bem com o nosso prato.